Tibet

Van Chengdu over land naar Lhasa en over land naar Kathmandu.

Reis via een adembenemend mooie, weinig bereisde route vanuit Chengdu naar Tibet en Nepal.

Ontmoet nomaden op de graslanden en bezoek monniken in hun kloosters. Trek per landcruiser door majestueuze bergen en over Tibetaanse hoogvlakten van Sichuan en Tibet. Ervaar de heilige sfeer rondom de Jokhangtempel in Lhasa en geniet van Kathmandu.

Routebeschrijving 
U kunt van Beijing rechtstreeks naar Lhasa vliegen of via Chengdu. In Chengdu kunt onder het genot van een kom thee in een van de sfeervolle theehuizen de nieuwe omgeving rustig op u in laten werken. In Kangding ziet u de eerste tekenen van het boeddhisme, gebedsvlaggen wapperen in de wind en pelgrims lopen om ‘mani padme hum’ prevelend rond de tempels van het klooster. Met een Tibetaanse gids en chauffeur trekt u per landcruiser door het oosten van Tibet naar Lhasa. U bevindt zich ruim twee weken tussen verlaten landschappen en eindeloze bergvlakten, afgewisseld met zo nu en dan een kleine nederzetting. De wegen zijn moeilijk begaanbaar, ongeasfalteerd en zigzaggen door de bergen, over passen, langs rivieren en afgronden. Boven op elke pas wordt er even gestopt en kun je een steen toevoegen aan de latse, een hoop op elkaar gestapelde stenen, om de goden goed te stemmen. Er zijn prachtige uitzichten en vaak helderblauwe luchten. Onderweg kunt u mooie kloosters, zoals in Chamdo en Riwoche, bezoeken. In Lhasa kunt u dagen doorbrengen op het plein en de straten bij de Jokhangtempel. Honderden pelgrims en gelovigen werpen zich op de grond om de goden te vereren en te aanbidden. Neem hier ook voldoende tijd om de Potala en kloosters in de omgeving te bezoeken, zoals het Sera- en het Gandenklooster.

Na enkele dagen van Lhasa genoten te hebben reist u verder naar Kathmandu. Maar natuurlijk kunt u ook terugvliegen, doorreizen naar Kailash of enkele dagen naar het Namsto meer gaan. Naar Nepal kunt u via het prachtig gelegen Sakyaklooster reizen, bij de Mount Everest kunnen liefhebbers naar het basiskamp lopen. U verlaat Tibet bij Zhangmu. Eenmaal in Nepal kunt u genieten van het groene landschap met hindoeïstische en boeddhistische dorpen. Het is leuk om Kathmandu per fiets en te voet te ontdekken. Ook is het een ideale stad om uit te rusten. U kunt er heerlijk eten, winkelen en souvenirs kopen.

Chengdu
U vliegt naar Chengdu met een overstap in Beijing. In Chengdu kunt u in een traditioneel theehuis genieten van een kop thee, terwijl u de omgeving rustig op u laat inwerken. Natuurlijk kunt u ook over een gezellige markt slenteren of een Chinese tempel bezoeken. De chauffeur en gids uit Tibet halen u hier op. In een dag reist u naar Kangding, de eerste plaats met Tibetaanse sfeer van deze reis. Na een luxe geasfalteerde begin gaat de weg over in een slechte weg van stenen, zand en modder wanneer we aan de Erlanshanpas beginnen.
Kangding
De stad heeft op het eerste gezicht een Chinese uitstraling, maar wanneer je er wat rondloopt en de Tibetaanse tempels bezoekt, zie je al snel dat hier een Tibetaanse ziel huist.
Vanaf hier bent u helemaal ondergedompeld in het Tibetaanse. U komt in dorpen met levendige straten en prachtige kloosters. Tibetanen lopen trots, in zware jassen met mouwen tot op de grond, vrijwel altijd één arm uit de mouw. Hun gitzwarte haar in veel vlechtjes, versierd met kleurige banden, met grote stenen van bloedkoraal en turkoois in hun oor zie je ze met hun paard langs de kleine winkels lopen. Tijdens het festival in het voorjaar staan grote tenten rondom de stad met pelgrims die van heinde en ver gekomen zijn.

We overbruggen passen van 3900 tot 5000 meter die soms met sneeuw of ijs bedekt zijn, zoals de Ganzi, Dege, Lhagong en Drango La. Op het hoogste punt gooit de chauffeur gebedspapiertjes in de lucht om een goede reis van de goden af te dwingen. In de wind dwarrelen de gekleurde papiertjes weer terug naar de aarde en om ons heen wapperen gebedsvlaggen. U kunt genieten van de vergezichten en intussen de spanning van de vaak zware rit weer van u af laten waaien. De passen worden afgewisseld met schitterende meren en valleien met een mozaïek van begroeide akkertjes. Een groene vallei en de oevers van een meer of rivier bieden u uitstekende gelegenheden om te picknicken.

Onderweg naar Dege zijn bijzonder mooi tempels en kloosters, evenals bij Ganze en Lhagang. Na Dege beginnen we meteen aan twee zware passen op weg naar Chamdo. Vlak voor de pas mogen we het kleine, maar bijzonder mooie Waraklooster niet missen.
Dit deel van het Tibetaanse gebied in Sichuan, dus buiten het huidige Tibet is nog ongedwongen en vrij authentiek. De kloosters, monniken en pelgrims zijn vrijer dan in Tibet.

Chamdo
In Chamdo kunt u een extra dag verblijven. Het is een leuke stad met drukke, gezellige markten, kleurrijke Tibetaanse bewoners en pelgrims en een fantastisch klooster. Het is een dag rijden, via een spectaculair route naar het Riwoche klooster, echter de passen liggen vaak zo vol sneeuw dat de weg meestal onbegaanbaar is. Op weg naar Pomda rijdt u plots weer tientallen kilometers over asfalt. Vervolgens daalt de weg, weer onverhard, hobbelig en slingerend naar een grote kloof: het dal van de Mekongrivier. De weg volgt deze rivier een aantal kilometers en gaat daarna weer zigzaggend over een hoge pas naar een volgend dal.
U blijft zo nu en dag een dag in een stad of dorp (vooraf vastleggen) en kunt dan de kora lopen, de pelgrimsroute rondom een klooster. U kunt intussen genieten van de natuur en een praatje maken met de mensen die hun land bewerken of als pelgrim deze kora lopen.

Vanaf Bayi kunt u in één dag, over een geasfalteerde weg naar Lhasa rijden, maar ook kunt via Tsetang nog een ander mooi stuk van Tibet zien. U rijdt dan via de hoogste pas tot nu toe, de Padran La van ruim 5000 meter, om vervolgens soepeltjes weer af te dalen door een landschap vol prachtige landbouwtaferelen. Het is echt een adembenemende onderneming. Tsetang heeft een mooie oude binnenstad met enkele kleine kloosters.

U kunt vanaf Chamdo ook de noordelijke route kiezen en via hoogvlaktes naar Nagqu en het Namstomeer rijden. Het landschap is wat meer verlaten en woestijnachtig.

Lhasa
De laatste dag naar Lhasa rijden gaat weer over een goede weg en u kunt dan ook vroeg op de dag in de stad aankomen.
Hier heeft u de gelegenheid de stad te verkennen.
De Jokhangtempel, het Potalapaleis, het Sera- en het Drepungklooster zijn zeker de moeite waard om te gaan bekijken. De sfeer rondom de Jokhangtempel is zeer bijzonder en u kunt er uren of zelfs dagen vertoeven tussen de pelgrims en handelaren. Een dagtocht naar het 70 kilometer verderop gelegen Gandenklooster is ook de moeite waard.